|
Beste mevrouw en medeleerlingen,

Ik ga het hebben over een bedreigde diersoort: de
walvis.
Van de zoogdieren hebben walvissen zich het best
aangepast aan het leven in het water. Al lijkt de walvis op een vis,
toch is hij een echt zoogdier. Hij heeft bijvoorbeeld geen kieuwen, maar
wel longen. Hij kan lang onder water blijven, maar toch moet hij af en
toe aan het wateroppervlak komen om te ademen. De deskundigen verdelen
ze in 2 groepen: de tandwalvissen en de baardwalvissen. Tot de
tandwalvissen horen de dolfijnen, de narwals, de snaveldolfijnen, de
witte dolfijnen en de potvissen. Tot de baardwalvissen horen de zeer
langzaam zwemmende walvissen, die met voortdurend geopende bek de van
plankton krioelend Poolzee filteren. Op zoek naar de Noordoostpassage
120 jaar geleden, ontdekte men dat de Poolzee krioelde van Groenlandse
walvissen en noorkapers. Het jong van een walvis wordt geboren in het
water en kan onmiddellijk mee zwemmen met zijn moeder. De 5 tot 9 meter
lange orka´s of zwaardwalvissen eten zowat alles wat in zee zwemt. Niet
alleen dieren die kleiner zijn dan zichzelf, zoals dolfijnen, zeehonden
en pinguïns, maar ook grotere dieren zoals de blauwe vinvis.
Soortgenoten zijn al evenmin veilig voor hun enorme eetlust. Raakt één
van hen gewond, dan keren alle troepleden zich naar hun maat om hem
binnen de kortste keren te verslinden.
Dolfijnen en andere walvisachtigen beschikken over een
uitzonderlijk grote reeks geluiden om met elkaar te kunnen praten. De
witte dolfijn, die in de Noordelijke IJszee leeft, kent zelfs zoveel
verschillende geluiden dat de zeelieden hem de "zeekanarie" noemen. Na
jarenlang onderzoek weet men nog altijd niet hoe walvissen en dolfijnen
nu die geluiden maken, want zij hebben geen stembanden zoals de mens!
Wel heeft men ontdekt dat ze even hoge ultrasone geluiden maken, zoals
de vleermuis en dat ze door echopeiling hindernissen kunnen vermijden en
prooien vinden
Blauwe vinvissen zijn de grootste dieren die ooit
hebben geleefd. Ze zijn zeer zeldzaam geworden. Men schat hun totale
aantal nu op 400-1000 exemplaren, terwijl in het vangstseizoen in 1934
er nog 16 000 stuks zijn gevangen! Blauwe vinvissen kunnen met een
snelheid van 20-30km/uur zwemmen en soms kunnen ze wel 50km/uur
bereiken. Ze doen dit door hun sterke staartvin; de borstvinnen
gebruiken ze om te sturen. Aan het skelet van de blauwe vinvis kan men
heel goed zien dat de borstkas ver naar achteren ligt, wat voor
gewichtsverdeling heel belangrijk is. De dieren zijn zo aan het leven in
het water aangepast. De vrouwtjes van de blauwe vinvis krijgt iedere 2
jaar een 7 meter lang jong. De jongen komen dagelijks 50-100 kg bij en
ze zijn na 2 jaar al 24 meter lang!
Op de potvis wordt veel jacht gemaakt. Dit is niet
gemakkelijk, omdat hij 90 minuten onder water kan blijven en wel 50km/u
kan zwemmen. Potvissen vechten met reuzeninktvissen. Men heeft namelijk
op hun huid littekens gevonden van zeer grote inktvissen. Ze komen
vooral voor in warme en gematigde streken. Vele greenpeace-activisten
gaan onvermoeid door om walvisvaarders op zee te storen in hun werk. Ze
gaan met hun rubberbootjes tussen de harpoengeweren en de walvis varen.
Hoewel er op die manier maar weinig dieren worden gered, zorgen deze
acties wel voor voorpaginanieuws.

 |
|