Hoe wordt het dierenrijk ingedeeld?

Al sinds de oudheid proberen wetenschappers een goed systeem te vinden om het dierenrijk in te delen. Zo hebben ze alle dieren met ongeveer dezelfde kenmerken in dezelfde groep gestoken.

Linnaeus heeft het bekendste systeem uitgevonden. Hij deelt de dieren in volgens:

• De ongewervelde dieren: zijn dieren zonder wervels. Ze hebben dus geen geraamte. Het zijn dus meestal kleinere dieren zoals insecten, wormen, slakken, krabben,...

	Een mier = een insect
	Een worm (foto van Gerrit Tyberghein)
	Een slak (foto van Gerrit Tyberghein)
	Een krab (foto van Gerrit Tyberghein)

• De gewervelde dieren: zijn dieren die wel een wervel hebben. Ze hebben dus een geraamte. Daardoor zijn ze steviger en kunnen ze dus ook groter worden.

	De koala
	De dolfijn
	De arend
	De kameleon

Natuurlijk is zo´n indeling in 2 groepen veel te beperkt voor het grote aantal dieren op onze wereld. Daarom worden de dieren tegenwoordig ook ingedeeld in stammen en vervolgens nog eens in klassen. 

Zo bijvoorbeeld telt de stam van de gewervelde dieren 5 klassen: de vissen, de reptielen, de amfibieën, de zoogdieren en de vogels.

ONGEWERVELDE DIEREN:

Dieren die zonder geraamte door het leven moeten, noemt men ongewervelde dieren. Sommige leven in het zoute water van de oceaan of in het zoete water van rivieren en meren. Anderen leven op het land of vliegen door de lucht. Het spreekt dan ook voor zich dat er tussen deze soorten grote verschillen zijn!

Het is onmogelijk hier een volledige lijst te geven van alle ongewervelde dieren. Er zijn er immers ontzettend veel.

Hier volgen enkele voorbeelden:

1. Sponsen
2. Holtedieren
3. Wormen 
4. Stekelhuidigen
5. Weekdieren
6. Geleedpotigen: kreeftachtigen, spinachtigen, insecten, duizendpoten, miljoenpoten.

• Waarom zijn ongewervelden eerder klein?

Mossels, slakken, en de meeste andere weekdieren hebben, in plaats, van een geraamte, schelpen van kalk die het dier de nodige bescherming geven. Krabben, insecten en spinnen hebben een uitwendig skelet. Met zo´n schelp of een uitwendig skelet kan een dier niet heel groot worden. Dan zou de schelp of het uitwendige skelet altijd moeten mee blijven groeien, met als gevolg dat het heel zwaar zou worden. Zo zwaar zelfs dat het dier uiteindelijk niet meer kan bewegen.

GEWERVELDE DIEREN

Een goudvis, een hond en een kanarie lijken niet op elkaar. Tenminste als je alleen maar de buitenkant bekijkt. Maar binnenin hebben ze alledrie een geraamte dat bestaat uit kraakbeen of been. Dit dient niet alleen om de organen te beschermen, maar ook voor de voortbeweging.

De wervelkolom is de as van dit geraamte. Je kunt je eigen wervelkolom gemakkelijk voelen als je met je hand over het midden van de rug voelt. Zonder die wervelkolom of ruggegraat zou je als een pop in elkaar zakken.

• Indeling van de gewervelde dieren: